Su suggerimento di @Elena

Il gruppo di Craig Venter (protagonista della corsa al sequenziamento del genoma umano) ha creato in laboratorio il più piccolo genoma batterico in grado di sostenere la vita; comprende in tutto 473 geni, ma di circa il 31% di questi si ignora ancora la funzione.

Nel 2010 lo stesso gruppo di ricerca aveva ottenuto la prima cellula batterica sintetica in grado di replicarsi autonomamente: il suo genoma fu progettato al computer, assemblato con le attuali tecniche di chimica e infine trapiantato in una cellula ricevente. A partire da quel risultato, Venter e colleghi hanno perseguito l’obiettivo di sintetizzare una cellula minimale, dotata cioè solo dei geni necessari a sostenere la vita nella sua forma più semplice, in modo da ottenere una sorta di laboratorio miniaturizzato che aprisse la strada a una migliore comprensione delle funzioni genetiche di base.

 

Immagine da Wikimedia Commons