A cura di @Festina Lente.

Esistono pochi esempi noti di cancro trasmissibile (ossia di forme di cancro che possano trasmettersi da un individuo ad un altro) in natura. Il più famoso è quello che sta mettendo in pericolo la sopravvivenza del diavolo della Tasmania, di cui abbiamo parlato recentemente. Queste forme di cancro non costituiscono di solito un pericolo per l’uomo, anche se ci sono casi noti di trasmissione di cancro dopo un trapianto d’organi nonché, in pazienti immunodepressi, di trasmissione un tumore della tenia all’uomo.

Recentemente, è stato individuato un nuovo tipo di cancro trasmissibile in grado anche di trasmettersi a specie diverse e che attacca i molluschi marini bivalvi. Uno studio su Nature,riassunto in questo articolo su Le Scienze (dove si può trovare un link all’articolo originale), dimostra come questo tumore sia trasmissibile senza necessità di vettori intermedi. Probabilmente il contagio avviene attraverso cellule tumorali che galleggiano nell’acqua. Per quanto il cancro studiato non costituisca un rischio per l’uomo, questa scoperta potrebbe essere un indizio del fatto che forme di cancro trasmissibile siano ben più comuni di quanto si credesse.

 

Immagine da pixabay.