Nella tradizione dei Veda dieci sono gli avatara, o incarnazioni, del dio Vishnu, ma potrebbero essere anche trentanove, oppure innumerevoli. Ad ogni sua discesa il dio prende forme nuove: diventa un pesce gigantesco, una tartaruga, un nano e anche il primo Re del Mondo, che si chiamava Prithu.

All’inizio del regno di Prithu ci fu una grande carestia. Allora il re prese arco e frecce, salì sul suo carro e andò a caccia della Terra per macellarla e darla da mangiare alla sua gente, ma la Terra si trasformò in una Vacca e scappò. Finché, dopo una lunga ricerca, il re Prithu trovò la grande Vacca che era la Terra ma la Terra, che era una Vacca ed era una Dea ma era anche Ainsha, il desiderio di non fare violenza, gli disse: “se mi tagli a pezzi, io che sono la barca che porta tutti, come potrete rimanere a galla nel cosmo?”. Allora il Re del Mondo comprese quanto fosse stupido quel che stava per fare, abbassò l’arco e promise di diventare il suo guardiano.

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