La musica K-Pop ha impiegato del tempo per fare importanti incursioni nel Medio Oriente, una nuova frontiera da conquistare. Tuttavia, l’ammaliante amalgama musicale di questo genere, caratterizzato da una varietà di stili, gruppi altamente addestrati e intricate narrazioni visive, sta progressivamente guadagnando terreno nella regione, e sta vivendo un periodo eccezionale.

Nel 2022, l’Arabia Saudita ha ospitato per la prima volta il KCON, la convenzione annuale dedicata alla cultura coreana con spettacoli musicali e incontri con band K-Pop. La convention ha accolto 20.000 partecipanti in loco e ha attirato l’attenzione di 8,2 milioni di spettatori in 213 diverse regioni.

K-Pop has been growing in the Middle East’s consciousness for a while, appealing to the Arabic-speaking world, according to streaming experts. “K-Pop as a sound has an international vibe by default, and Korean culture shares a lot of common ground with Middle Eastern culture,” says Salam Kmeid, Content Operations Manager at Anghami. “In terms of music, K-Pop songs usually have clean lyrics. They’re romantic and talk about emotions, which is very common to the way Middle Eastern music is created. Going back to the early days, Korean TV series were aired and dubbed in Arabic, which made the Middle East more familiar with Korean media in general.”

Prima di convention e concerti, però, sono arrivate le piattaforme di streaming. I principali gruppi K-Pop stanno conoscendo un incremento della notorietà senza pari nella regione, sia su Spotify che su Anghami, una piattaforma di streaming con base negli Emirati Arabi Uniti. BTS leads among K-Pop bands on Anghami, with 126 million all-time streams, followed by girl bands BLACKPINK and TWICE, with 34 million and 14 million, respectively.

According to data shared by Spotify, the Middle East country with the highest average year-on-year increase in K-Pop streams between 2019 and 2021 was Palestine, with 208%. It’s followed by Oman (183%), Morocco (154%, Lebanon (144%), and Jordan (139%). The UAE recorded a 115% year-on-year increase in K-Pop streams, while Saudi Arabia had 98%. Based on April 2022 data, most K-Pop streamers in Saudi Arabia, Egypt, and the UAE are between 18-24 years of age.

BLACKPINK ha già aggiunto Riyadh e Dubai alle date del loro prossimo tour mondiale.