Gentleman’s Gazette, in un articolo a firma Sven Raphael Schneider, ripercorre la storia del completo maschile, dal 1800 ai giorni nostri.

Anche se molti elementi dell’abito come lo conosciamo oggi sono rimasti invariati sin dal suo inizio, ci sono sicuramente differenze nei dettagli di un abito del 2020 rispetto a un abito degli anni ’80 o ’40 del novecento.

Il termine inglese “suit” proviene dal francese “suivre”, che significa “seguire”. Ciò implica che in un completo la giacca sia abbinata ai pantaloni.

Il completo moderno affonda le sue radici nel XIX secolo grazie a Beau Brummell, che rivoluzionò l’abbigliamento maschile francese.

Come molti aspetti dell’abbigliamento maschile classico, anche le origini dell’abito possono essere fatte risalire a Beau Brummell. Era il prototipo del gentiluomo nell’Inghilterra del XIX secolo. Prima di Beau Brummell, l’abbigliamento maschile è stato fortemente influenzato dalla corte francese e si è evoluto attorno a tessuti pesantemente ricamati come velluto, calzoni al ginocchio e calze. Beau Brummell sostituì tutto questo con pantaloni lunghi indossati con stivali e un cappotto che non aveva molti ornamenti o colori.

Il completo ha attraversato numerose evoluzioni, adattandosi ai cambiamenti sociali e alle innovazioni tecnologiche. Ogni decennio del XX secolo ha portato cambiamenti distintivi nello stile dei completi, passando dai tagli militari degli anni ’20 ai power suit degli anni ’80.

Il completo è considerato abbigliamento semi-formale o abbigliamento da lavoro nei codici di abbigliamento occidentali contemporanei, tuttavia quando l’abito è stato originariamente sviluppato è stato considerato un’opzione informale o più casual rispetto agli standard di abbigliamento prevalenti di aristocratici e uomini d’affari dell’epoca.